Keskiviikkona 22. kesäkuuta pelataan jälleen yli kuukauden tauon jälkeen Veikkausliigaa Elisa Stadionilla, kun FC Honka saapuu Hietalahteen VPS:n vieraaksi. Molemmat joukkueet palasivat kesäkuiselta maajoukkuetauolta vakuuttavilla voitolla, joten otteluun on erittäin mielenkiintoiset lähtökohdat.
Kymmenen kierroksen jälkeen VPS:llä on kasassa 13 pistettä, ja sarjataulukossa se majailee Veikkausliigan erittäin tasaisessa keskikastissa. VPS:n pelillinen taso on ollut hyvää, ja joukkueen tasosta kertoo esimerkiksi se, että maaleja on tehty eniten koko Veikkausliigassa. Viimeisessä ottelussaan VPS kävi hakemassa kolme pistettä Helsingistä, voittaen HIFK:n numeroin 1–5 Aleksi Pahkasalon, Kalle Multasen, Roni Huddin, sekä kahden Steven Morrisseyn maalin siivittämänä.
Vesa Vasaran luotsaama Honka teki pelaajistoonsa paljon muutoksia täksi kaudeksi. Oikeita palaset ovat kuitenkin alkukauden perusteella näyttäneen löytyvän. Alakerran runkopelaajia ovat olleet esimerkiksi maalivahti Maksim Rudakov ja kolumbialaispuolustaja Aldayr Hernández. Tasokasta keskikenttää edustavat esimerkiksi hollantilainen Kevin Jansen, Dortmundin organisaatiosta täksi kaudeksi Honkaan siirtynyt saksalainen Florian Krebs, loistavaa alkukautta pelaava Jerry Voutilainen, sekä monipuolinen laitapelaaja Rui Modesto. Hyökkäyksessä on loistanut Suomen U21-maajoukkuehyökkääjä Agon Sadiku.
Honka teki erittäin kovan tempun viime kierroksella, kun joukkue kävi katkaisemassa Veikkausliigaa johtavan KuPS:n 31 ottelun tappiottoman putken puhtaalla 2–0 voitolla. Maalinteosta vastasivat Rui Modesto ja Agon Sadiku. Tällä hetkellä Hongalla on kasassa 20 pistettä, ja se sijaitsee sarjataulukossa kolmannella sijalla.
– Kova ottelu tulossa varmasti. Honka on tosi taitava joukkue. He ovat hyvässä vireessä ja ottivat hienon voiton KuPS:sta viikonloppuna. He ovat ilman muuta joukkue, joka tulee taistelemaan kärkisijoista loppuun asti, VPS:n päävalmentaja Jussi Nuorela kertoo.
– Meilläkin on hyvä vire päällä. Olemme voittaneet kaksi viimeistä liigapeliä, ja sitten vielä siinä välissä pelasimme 0–0 tasapelin Cup-ottelussa HJK:ta vastaan. Olemme muutenkin kotipeleissä pystyneet haastamaan kärkijoukkueita hyvin pelillisesti, vaikka emme ole saaneet tulosta aikaiseksi.
– Kova halu tietysti kotiyleisön edessä näyttää, että pystymme voittamaan myös näitä kärkijoukkueita. Siinä mielessä on hyvä itseluottamus ja vire päällä. Ilman muuta lähdemme tosissaan haastamaan Honkaa, ja uskomme siihen, että pystymme myöskin näitä kovia joukkueita voittamaan.
Tervetuloa keskiviikkona 22.6. Elisa Stadionille kannustamaan VPS voittoon!
VPS Kokoonpano:
1 Oskari Forsman
2 Josep Nuorela
4 Jesper Engström
5 Mikko Pitkänen
7 Aleksi Pahkasalo
10 Steven Morrissey
11 Samba Sillah
12 Kareem Moses
14 Tete Yengi
17 Kalle Multanen
19 Gustaf Backaliden
20 Tyler Reid
21 Prosper Ahiabu
22 Teppo Marttinen
23 Miika Niemi
25 Samuel Lindeman
28 Roni Hudd
34 Antti-Ville Räisänen
VPS – FC Honka
Veikkausliiga
Elisa Stadion, Vaasa
22.6.2022 klo 18.00