Otteluraportti: IFK Mariehamn - VPS | Veikkausliiga
VPS viimeisteli Veikkausliigan runkosarjan voitokkaana, kun IFK Mariehamn kaatui Ahvenanmaalla lukemin 1-2. Voitolla Vepsu venytti voittoputkeaan jo kymmenen ottelun mittaiseksi, ja jätti kotijoukkueen nuolemaan näppejään tuloksellisen ahdingon riivaamaksi.
Ensimmäisellä nelivitosella joukkueet etenivät pitkälti aktiivisesti päästä päähän. Puoliaika alkoi vauhdikkaasti, ja VPS pääsi yrittämään maalintekoa jo ottelun kolmannella peliminuutilla Sebastian Strandvallin boksista lähteneellä laukauksella. Ottelun avausmaali syntyi kuitenkin vasta muutamaa minuuttia myöhemmin, kun Strandvallin pitkä ja tarkka pystysyöttö saavutti Peter Michaelin hyökkäyskolmanneksella. Rangaistusalueelle edennyt nigerialaishyökkääjä piti malttinsa maalialueella, ja sijoitti lopulta pallon oikealta takatolpalta pienestä kulmasta Elmo Henrikssonin puikoista sisään. Hetki edellisen jälkeen Michael sai kokeilla onneaan toistamiseen, kun VPS-hyökkääjä eteni boksiin oikealta laidalta laukoen hyvältä tontilta kohti maalia. Tällä kertaa Henriksson oli mies paikallaan torjuen Michaelin alakulmaa kohti edenneen yrityksen oivallisesti jalallaan.
Kotijoukkue sai kuitenkin oman aikansa myös hyökkäysalueella, ja Grönvitt tasoittikin lukemat 14 minuutilla Robin Sidin osumalla. 20 metristä lähtenyt kova ja tarkka laukaus putosi ilmassa vaikeasti juuri VPS-maalivahti Teppo Marttisen kohdalla, joka teki laukauksesta varsin vaikeasti torjuttavan. Pallo painui Marttisen kosketuksesta oikeaan alakulmaan, ja maalillaan maarianhaminalaiset herättelivät toiveita tärkeiden pisteiden saavuttamisesta. IFK Mariehamn tuli vahvalla asenteella peliin toteuttaen aktiivista hyökkäyspeliään. Vepsu kuitenkin onnistui pitämään kotijoukkueen poissa parhailta maalipaikoilta puolustuspelillään.
Vepsu jatkoi määrätietoisesti maalinjanoista pelaamistaan hyökkäysalueella, ja joukkue loi hyviä paikkoja boksin läheisyydessä. Savion ylärimaa täräytellyt laukaus vastapallosta oli viedä vieraat jo 1-2 johtoon 22 minuutilla, mutta seuraavaa maalia jouduttiin odottamaan vielä muutama minuutti. Vierasjoukkueen johtolukemat muutettiin lopulta taululle 30 minuutilla, kun Jesper Engströmin loistava keskitys löysi takatolpalla liikkuneen Evgeniy Bashkirovin, joka ohjasi pallon taidokkaasti pienestä kulmasta ja suoraan ilmasta maaliin. Maali oli Bashkiroville jo kauden kolmas osuma.
Grönvitt sai vielä muutaman loistavan tilanteen ensimmäisen puoliajan lopulla, mutta viimeistely oli kotijoukkueella tällä kertaa hieman hukassa. Kostas Kostopouloksen sekä Tehe Olawalen ohjaukset maalin edustalta lipuivat ohi maalin, ja tauolle siirryttiin Vepsun 1-2 johdossa.
Toinen puoliaika ei ollut yhtä tilannerikas mitä ensimmäinen. Molemmat joukkueet kokivat haasteita hyökkäysten luomisessa, ja peli olikin pitkälti irtopalloista taistelua ja hieman hätäistä pallonhallintaa molemmin puolin. Tilanteita nähtiin kuitenkin molemmissa päissä, ja Vepsu pääsi vaihdoillaan tuoreiden jalkojen avittamana yhä lähemmäs boksia. 75 minuutilla vaihdosta sisään tullut Roni Hudd pääsi laukomaan lähietäisyydeltä kohti maalia, mutta Elmo Henriksson onnistui pitämään kotijoukkueen mukana pelissä hyvällä torjunnallaan.
Vepsu oli siirtyä ottelussa jo 1-3 johtoon, kun vierasjoukkue eteni vaaralliseen vastahyökkäykseen keskialueen pallonriistosta. Samu Alanko antoi oikealta laidalta loistavan matalan keskityksen vasemmalle takatolpalle, josta Evgeniy Bashkirov sijoitti pallon lähes tyhjään maaliin. Tulostaululla säilyi kuitenkin 1-2 lukemat tilanteen ollessa paitsio.
Grönvitt haki pelin loppuun asti tasoitusmaalia vimmatusti, mutta tuloksetta. VPS nousi voiton myötä sarjataulukossa 36 pisteeseen, ja viimeisteli runkosarjan liigan neljännellä sijalla.
Kymmenen ottelun mittainen voittoputki veti VPS:n päävalmentajan Jussi Nuorelan hiljaiseksi.
- Ottelusta tuli lopulta kova taistelu, minkä toisaalta jo tiesimme etukäteen. Kymmenen ottelun voittoputki vetää hiljaiseksi. Onhan tämä aivan käsittämätön juttu. Pelaajat ovat tehneet uskomattoman duunin. Sitä koitamme tietysti jatkaa ja nautimme tilanteestamme.
Tiukaksi taisteluksi osoittautunut ottelu päättyi lopulta Vepsun voittoon ansaitusti. Vieraiden tiukka puolustuslinja oli jälleen tärkeässä roolissa pisteiden varmistamisessa.
- Ei ollut väärin, että voitimme. Pystyimme pelaamaan suhteellisen hyvin koko pelin ajan ehkä viimeistä 20 minuuttia lukuunottamatta. IFK löi painetta päätyymme aika hyvin, mutta sellaisia loistavia maalipaikkoja heillä ei ollut. Aika hyvin ja kontrolloidusti kykenimme puolustamaan, ja jopa meidän kolmas maalimme oli lähempänä kuin IFK:n toinen maali.
- Meillä oli hyviä vastahyökkäyspaikkoja, joista meidän olisi pitänyt pystyä ratkaisemaan tilanteita paremmin. Olimme hieman heikkoja palloissa, ja teimme pelin ehkä jopa liian vaikeaksi itsellemme. Otimme hyvän ns. ”puolustusvoiton” pelin loppuun, Nuorela kertoo.
Nuorela antoi myös tunnustuksensa kotijoukkueelle, joka antoi Vepsulle ottelussa haastetta. VPS olisi kuitenkin päävalmentajan mukaan voinut tehdä ottelussa enemmänkin maaleja.
- Kyllä Mariehamn teki ottelun vaikeaksi. Joukkueessa on hyvää laatua ja hyviä pelaajia paljon. Jos olisimme olleet tehokkaampia palkoistamme, olisimme voineet tehdä enemmänkin maaleja. Teimme kuitenkin kaksi pirun hienoa maalia, vaikka toiselta jaksolta puuttuikin se, ettemme saaneet kolmatta. Ottelussa ero oli se, että toisella kulkee ja toisella ei. Silloin matsit yleensä kääntyvät lopulta sille, jolla kulkee, ja tänään tässä tapauksessa peli kääntyi meille, Nuorela toteaa.
Veikkausliigan mestaruussarjan otteluohjelma julkaistaan tiistaina 5.9. Ohjelman julkaisun ohessa selviää myös Vepsun seuraava ottelu!
IFK Mariehamn - VPS 1-2
0-1 Peter Michael 7'
1-1 Robin Sid 14'
1-2 Evgeniy Bashkirov 30'
VPS Kokoonpano:
1 Teppo Marttinen
3 Juhani Pikkarainen
4 Jesper Engström <- 89'
5 Mikko Pitkänen
8 Sebastian Strandvall <- 74'
11 Savio <- 74'
14 Peter Michael
20 Tyler Reid
23 Miika Niemi
34 Antti-Ville Räisänen
44 Evgeniy Bashkirov
Vaihtopelaajat
15 Jonathan Viscosi
6 Arttu Nuutinen
10 Steven Morrissey
13 Baba Mensah -> 89'
28 Roni Hudd -> 74'
33 Akoon Kuek
77 Samu Alanko -> 74'